中新网北京5月17日电（记者孙自法）施普林格·自然旗下专业学术期刊《通讯-地球与环境》近日发表的一篇考古论文认为，埃及境内的31座金字塔（包括吉萨金字塔）最初可能是沿着尼罗河一条64公里长的支流建造的，这条支流长期被掩埋在农田和沙漠之下。这一重要的考古发现可能解释了为什么这些金字塔集中在今天狭窄且不适合居住的沙漠地带。
达舒尔墓地中的红色金字塔建于古埃及第四王朝（图片来自Eman Ghoneim）。斯普林格自然/图片提供
根据这篇论文，位于吉萨和莱斯特之间的埃及金字塔建于大约4700年前，持续了近一千年。它们位于西部沙漠（撒哈拉沙漠的一部分）的边缘，现在已经无法居住。沉积物证据表明，尼罗河曾经有多得多的水，并且这条河在某些地方有许多支流。一些研究人员推断其中一条支流可能流经金字塔地区，但尚未得到证实。
建于古埃及第三王朝的约瑟夫阶梯金字塔（图片来自Eman Ghoneim）。斯普林格自然/图片提供
基于此，该论文的第一作者和通讯作者、美国北卡罗来纳大学威尔明顿分校的Eman Ghoneim以及埃及合作者等。研究卫星图像以寻找曾经存在于西部沙漠高原山麓的一条支流的可能位置（非常靠近金字塔）。后来，他们利用地球物理勘探和沉积岩心证明现代地表下有河流沉积物和河道，表明过去有一条支流，他们建议将其命名为“阿赫拉马特”（阿拉伯语意为“金字塔”）。作者认为，与大约4200年前开始的一次大干旱有关的沙尘暴积累的增加可能是支流东移并最终淤塞的原因。
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研究小组站在乌纳斯山谷神庙金字塔前，这里在古代是一个河港（图片来自Eman Ghoneim）。斯普林格自然/图片提供
作者指出，这一发现可能解释了为什么金字塔地区集中在古埃及首都孟菲斯附近的这一特定带状沙漠地区，因为在建造这些金字塔时，通过尼罗河的支流很容易到达这里。此外，他们还发现许多金字塔的堤道止于阿赫拉马特支流的可能河岸，这证明了河流是用来运输建筑材料的。
研究人员在吉萨金字塔和狮身人面像前观察了古阿赫拉马特支流的地形（图片来自Eman Ghoneim）。斯普林格自然/图片提供
论文作者总结称，本项研究发现重申了尼罗河作为古埃及人干道和文化动脉的重要性，同时突显人类社会在历史上如何受到环境改变的影响。他们补充说，未来的研究若能发现更多消失的尼罗河支流，将有助确定沿岸考古发掘的优先级，保护埃及的文化遗产。(完)
